Школы закупили миллионы Chromebook в 2020 году — и три года спустя они начали ломаться

В начале 2020 года, когда пандемия ковидов привела к переходу классов в онлайн, школьные округа в США столкнулись с необходимостью массового приобретения недорогих ноутбуков для школьников и студентов, которые можно было бы отправить домой вместе с учениками. Многие из них остановились на Chromebook.

Три года спустя Образовательный фонд Исследовательской группы общественных интересов США (PIRG) в новом отчете под названием «Отток Chromebook» (Chromebook Churn) пришел к выводу, что многие из этих ноутбуков уже начали ломаться. Это потенциально стоит школам денег — по оценкам PIRG, «удвоение срока службы Chromebooks может привести к экономии 1.8 миллиарда долларов для налогоплательщиков». Кроме того, сломанные ноутбуки — образование большого количества электронных отходов.

Одна из главных проблем — ремонтопригодность. Хромбуки в среднем сложнее обновлять и ремонтировать, чем ноутбуки на базе Windows. Отчасти, по мнению PIRG, это связано с тем, что гораздо сложнее найти запасные части — особенно для таких элементов, как экраны, шарниры и клавиатуры, которые особенно уязвимы к падениям, толчкам, ударам и разливам жидкостей, которые происходят в школе.

Например, исследователи обнаружили, что почти половина запасных клавиатур для Acer Chromebook отсутствовала в наличии в Интернете, а более трети стоили «$89,99 и выше, что составляет почти половину стоимости типичного Chromebook за $200». Некоторые ИТ-отделы, сообщает PIRG, прибегают к покупке дополнительных партий Chromebook только ради комплектующих.

«Такие высокие затраты могут заставить школы пересмотреть мнение о Chromebook как о стратегии экономии», — говорится в отчете.

В отчете также обсуждается срок действия автоматического обновления Chromebook — то, на что пользователи жаловались в течение многих лет.

Хотя Google в настоящее время гарантирует восемь лет автоматического обновления Chromebook, этот период официально начинается, когда Google сертифицирует Chromebook, а не когда школа получает Chromebook на руки, что может занять много времени. К тому времени, когда школа приобрела, получила, настроила и развернула парк ученических Chromebook, срок действия сертификата обычно истекает «через четыре-пять лет», — говорится в отчете.

«Когда срок действия программного обеспечения истекает всего через несколько лет использования устройства, школы остаются с работающими компьютерами, которые в итоге становятся электронным мусором, и возникает необходимость покупать еще больше Chromebook», — предупреждают исследователи.

Короткие сроки годности также затрудняют перепродажу устройств, а значит, некоторым приходится платить еще больше за их утилизацию.

По оценкам PIRG, «удвоение срока службы 31.8 миллиона Chromebook, проданных в 2020 году, может сократить выбросы на 4.6 миллиона тонн CO2, что эквивалентно снятию с дорог 900 тысяч автомобилей на год». Группа рекомендует Google отказаться от системы автоматического истечения срока действия обновлений, обеспечить OEM-партнерам «как минимум 10% избыточный запас» запасных частей, а также повысить стандартизацию компонентов в разных моделях Chromebook.

Группа также предлагает Google упростить отказ от удаленного управления в Chromebook и установку других операционных систем (в частности, Linux), что сделает перепродажу более привлекательной. «Выбор операционной системы не только является правом потребителя, но и увеличит стоимость ноутбука при перепродаже и повторном использовании», — пишут авторы.